Técnicas de Soldadura y gases de protección utilizados.

Muchas y diferentes son las denominaciones que se emplean para referirnos a las diferentes técnicas de soldadura, a continuación vamos a resumir las más utilizadas :

Soldadura con Electrodo Revestido : Se puede emplear para soldar muchos materiales, suele utilizarse mucho en trabajos realizados fuera del taller debido a la portabilidad de los nuevos equipos y que no necesita de la utilización de un gas de protección. Utiliza electrodos revestidos como material de aportación, varilla metálica consumible del mismo material base a soldar, recubierto de un revestimiento que realizará las funciones de protección del baño de fusión durante el proceso de soldadura. 

• Designación Europea : MMA – Manual Metal Arc.
• Designación Americana : SMAW - Shieldded Metal Arc Welding.
• Designación Coloquial : Soldadura Manual o Soldadura con Electrodo.

Soldadura con Electrodo Continuo bajo atmósfera gaseosa : Se utiliza en taller debido a la necesidad de utilizar un gas de protección, ya que al aire libre la campana de protección del gas se vería afectada. Con su utilización se consigue un gran rendimiento, utiliza hilo consumible de metal del mismo material base a soldar suministrado de forma continua por medio de un sistema de alimentación a la pistola. La protección del baño de fusión se realiza mediante la utilización de un gas de protección, en función del gas utilizado será denominada como MIG o MAG.

• Designación Europea : MIG – Metal Inerte Gas / MAG – Metal Active Gas
• Designación Americana : GMAW – Gas Metal Arc Welding
• Designación Coloquial : Soldadura Semiautomática, Soldadura con Hilo o MIG/MAG.

Soldadura con Hilo Tubular : Es similar al anterior; En esta se suprime la utilización de gas de protección y se incorpora un hilo continuo tubular consumible suministrado de forma continua por medio de un sistema de alimentación a la pistola, que en su interior alberga un fundente que realizará las funciones de protección del baño de fusión durante el proceso de soldadura.

• Designación Europea : FCAW – Flux Cored Arc Welding.
• Designación Americana : FCAW - Flux Cored Arc Welding.
• Designación Coloquial : Soldadura con Hilo Tubular.

Soldadura con Electrodo de Tungsteno : Se utiliza en taller debido a la necesidad de utilizar un gas de protección inerte, ya que al aire libre la campana de protección del gas se vería afectada. Se utiliza un electrodo no consumible de Tungsteno para conseguir el arco eléctrico capaz de fundir el material a soldar, aunque en ocasiones no es necesario la utilización de una varilla de material de aportación si que es recomendable en otras soldaduras de más resistencia. Aunque el electrodo de tungsteno no es consumible, si que desgasta debido al afilado que deberemos realizar cuando el mismo entre en contacto con el material a soldar, debido a la "contaminación" del mismo.

• Designación Europea : TIG – Tungsten Inert Gas.
• Designación Americana : GTAW – Gas Tungsten Arc Welding.
• Designación Coloquial : Soldadura con Tungsteno o TIG.

Los gases utilizados en procesos de soldadura, se clasifican en :

• Gases Activos o Comburentes : Los gases activos, no arden pero soportan y aceleran la combustión. Son gases activos el Oxígeno ( O2 ) y el aire sintético ( 79% N2 + 21 % O2 ).
• Gases Inertes : Los gases inertes no reaccionan en condiciones normales, no arden ni soportan la combustión. Son gases inertes el Argón y el Helio.
• Gases Infamables : Forman mezclas explosivas con el aire y con el oxígeno. Son gases inflamables el Acetileno ( C2 H2 ) y el Hidrógeno ( H2 ).

Los gases empleados como protectores, pueden utilizarse tanto solos como mezclados entre ellos. Los gases inertes no intervienen en el proceso, solo protegen el baño de fusión.

• Argón + Helio : La principal ventaja es poder aumentar la velocidad de soldeo y la aplicación más usual es en soldaduras de aluminio y sus aleaciones. 
• Argón + Hidrógeno : Se utiliza en soldaduras de acero inoxidable, donde existe el peligro de contaminación por el Níquel y Cobre del Acero Inoxidable. La ventaja más importante es el aumento de la penetración en la soldadura. También se logra un aumento de la velocidad de soldeo en chapas o tubos sin preparación previa. 
• Argón + Nitrógeno : Esta mezcla es muy poco habitual, está recomendada para aceros austeroferríticos ( Ejem. AISI 304 ).

El Argón ( Ar ) se encuentra presente en nuestra atmósfera en una concentración inferior al 1%. Su proceos de obtención se realiza mediante destilación fraccionada del aire líquido. Sus características como gas de protección son:

• Se trata de un gas inerte, por lo que no reacciona con los elementos presentes en el baño de fusión.
• Aproximadamente es 1.4 veces más pesado que el aire y 10 veces más pesado que el Helio, otro gas inerte, y es por ello que ofrece una buena protección.
• Su potencial de ionización es bajo, por ello favorece el cebado y la estabilidad del arco eléctrico al ser un buen conductor.
• Cuenta con una conductividad térmica baja, por ello concentra el calor del arco eléctrico y aumenta la penetración.

El Helio es otro gas inerte, pero su coste es mayor. Aunque se puede obtener del aire, normalmente se obtiene de yacimientos de gas natural.  Otra desventaja es que al ser más ligero que el aire y que el argón, se necesitan caudales mayores para conseguir el mismo proceso de protección.

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Autor : Jose Ribas CONTACTAR

Decorador Graduado Diseñador, 3D Generalista, Desarrollador Web, Soldador, Instalador de Baja Tensión y Solar Fotovoltaica, Técnico en Prevención de Riesgos Laborales y Formador

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